El cañón de Colca es el atractivo mayor de la región de Arequipa y también uno de los más importantes del Perú. Se puede dividir en 2 partes. Entre Chivay y Pinchollo (ver mapa abajo), el Colca es un valle abierto, fértil y poblado, caracterizado por hermosas terrazas agrícolas y una decena de pueblos pintorescos donde los Indios Collaguas mantienen sus costumbres. Más abajo, el valle se cierra y se transforma en un profundo y angosto cañón, que se puede admirar desde los alrededores de Cabanaconde. Hay esencialmente 2 tipos de tours: los tours en bus que permiten ver el cañón desde las alturas desde unos impresionantes miradores, y las caminatas que permiten bajar al cañón desde el pueblo de Cabanaconde.

Entre las 8 y las 9 de la mañana, el bus turístico con el guía les viene a recoger al hotel para salir hacia el Colca. El viaje dura unas 4 horas durante las cuales se atraviesan los inmensos paisajes del altiplano, pasando a una altura de 4900 metros, y haciendo frecuentes paradas para observar de cerca la fauna local (alpacas, llamas, vicuñas, guanacos, vizcachas, etc.). Llegan finalmente al valle del Colca al pueblo de Chivay (3500 m) donde se instalan en su hotel y toman el almuerzo. En la tarde, tienen la posibilidad de ir a los baños termales de Chivay donde el agua sale a más de 40ºC. Cenan y duermen en Chivay. Existe también la opción de dormir en Yanque, un pueblo más pequeño y menos turístico que Chivay, que cuenta con unos buenos hoteles.

Al día siguiente, se levantan temprano, toman el desayuno en el hotel y salen con el mismo bus para un recorrido de una hora y media en el valle, durante el cual pueden observar los cultivos en terrazas y los pueblitos del valle Colca, que aquí es abierto y muy fértil. Más allá, el valle se cierra para formar un cañón angosto y extremadamente hondo. Llegan finalmente al mirador de la Cruz del Cóndor, donde gozan de una increíble vista sobre el río más de 1000 metros abajo y del otro lado del río unos acantilados de 2500 metros. En este sitio, podrán, salvo mala suerte, observar el vuelo de los cóndores que anidan en los acantilados del cañón y salen en la mañana para aprovechar de las corrientes ascendentes de aire caliente. El espectáculo de esos enormes pájaros que pasan a veces a apenas unos 10 metros es el punto cumbre de la excursión. Luego, regresan con el minibus haciendo varias paradas en los pueblos del valle, antes de almorzar en Chivay y de volver a Arequipa donde el bus les deja en el hotel entre las 5 y las 6 de la tarde.